“谷雨不下，谷道来到”，这个季节是中国传统的二十四节气中的谷雨，属于春季最后一个节气。雨势逐渐加强，气温不稳，气候变化较快，对于一些野外的生物来说，这个季节是相当充满挑战的，比如……人类。是的，谷雨的季节也是病菌和病毒肆虐的高峰期，而在这些致命病原体之中，最引人注目的莫过于僵尸真菌。
僵尸真菌属于子囊菌门，是一类寄生性真菌，以感染昆虫尸体而闻名。它存活于森林土壤中，与昆虫互动，传播它的孢子。当昆虫被其孢子感染后，真菌就会开始在它体内生长。与其他的寄生真菌不同之处在于，僵尸真菌不止停留在感染细胞的阶段，一旦菌丝侵入昆虫体内，便产生一种名为“高温性兴奋”的化学物质，降低昆虫的控制能力，将其导向生存条件理想的区域。
在其死后，菌丝便浓缩在昆虫体表上，在再次产生孢子时，就能营造出一种非常有细节的画面：万千孢子从昆虫体中竖立上来，形成了一种类似于毛刺的物质，于是我们常在圈内开玩笑，把僵尸真菌孢子称为“尖刺胡茬菜”。
