大明王朝1566年是明朝万历十四年，这一年，最年轻的明朝皇帝——朱翊钧亲政，年号为万历，登基后，他开始一系列的改革，旨在削弱丞相的权力，加强中央集权。
同时，他也开展了一系列的文化弘扬工作，开明一派的思想逐渐盛行，大力发展文化和经济，促进了民间教育的发展，打破了儒家封建思想。
这一年，東林党逐渐兴起，形成了东林书院，成为当时士人的重要讲学场所，书院的师生大多持有开明一派的思想，对明朝的变法和文化发展起到了积极的推动作用。
此外，这一年，镇守边境的明成祖之孙长达十年的战争正式结束，明朝成功挫败了来自北方的外敌，国力重新恢复。
