1光年是指光在真空中传播1年所经过的距离。是国际单位制中的一个基本单位，可用作长度、时间和相对速度等的单位，习惯上用ly表示。
这个数字也非常的巨大，大家可以来感受一下。光速是每秒30万公里，也就是说光一秒钟可以公里，那么一年的时间就是30万公里/秒 * 60秒/分 * 60分/时 * 24时/天 * 365天/年 = 9460800000000公里，我们可以直接简化为1光年 ≈ 9.46万亿公里
光年可以用来计算星际之间的距离，它才是探索深空的标准“尺度”。例如，距离地球最近的恒星比邻星，距离地球为4光年。如果用人类目前最快的飞船——新视野号探测器前往，需要73,000年的时间才能到达。这也就是为什么我们目前探索深空仅限于局限在太阳系内以及人类前往的最远距离仅仅只是12万公里。
了解这个概念对于理解科幻小说和电影很有帮助。我们可以更好地理解宇宙中的距离和星际之间的旅程。如果在人们的日常生活中，我们常用米、千米、公里这些单位来衡量距离，那么在宇宙世界里，我们就需要用光年来衡量了。