飞地，本指处于一个领土内，但又与周围区域隔开的小片领土，是中国地图上的一道奇特风景线。随着国家区域发展政策不断推出，飞地经济逐渐成为一种新型经济模式。
飞地经济，是指两个或多个区域之间存在地理位置上的分离，以及行政及经济体制的不同，使之形成一种特殊的经济现象，成为一个有机的“经济单元”，并在此基础上形成的经济活动。这种模式的最大好处在于能够利用不同区域间的比较优势，形成区域间的互动合作，从而实现互利共赢。
江苏省昆山市周庄镇与上海市相邻，由于距离上海市不到50公里，正是驾车到达上海市的黄金地带，因而经济一直保持了高速增长。近年来，昆山市政府协同上海市政府，建设了一座国际化的经济运作平台——昆山市周庄镇光明岛，这便是一个典型的飞地经济示例。目前，该岛已经精心规划，成功承接了大量国际企业，成为昆山市的一张靓丽名片。
除了地理位置上的分离，飞地经济的条件还包括政策和法律上的差异等。例如，苏州和无锡之间的太湖旅游区便是一个典型的飞地经济。太湖旅游区的入口在无锡，但景区内70%的人口和80%的企业却在苏州，如此小片的地方，却拥有2座世界文化遗产、4个4A级景区和12道国际标准高尔夫球场，足以说明飞地经济的巨大魅力。
