金本位制(gold standard)又称金币本位制、黄金本位制,是指一种货币制度,所有流通的货币均以黄金为准,比如美元直接与黄金联系,兑换比例固定不变。金本位制在19世纪末至20世纪中叶曾在世界范围内盛行,但是后来逐渐被悬挂着黄金作为储备、与货币挂钩的布雷顿森林体系所取代。
金本位制的好处是有助于控制通货膨胀,提高货币稳定性,降低汇率波动,有利于国际贸易等。但是,它也存在一些缺点,比如难以应对经济下滑、失业等问题,债务问题会变得更加严重,兑换黄金需求增加会导致通货紧缩,限制货币的流动性等等。
事实上,金本位制的最后一次使用是在1971年,当时美国政府为了应对贸易逆差及金融危机,在国内不停地印刷货币以应对支出,并使用黄金储备来弥补财政亏损。最终,由于国内经济的不稳定和其他政策限制的原因,美国被迫放弃了金本位制。
金本位制的历史虽然因未来的波折而终结,但它确立了货币制度的现代框架,至今仍被认为是货币制度的一个重要里程碑。