嘉庆帝即位后,从容不迫,任用贤相,使得大清王朝治理安宁,直至嘉庆帝崩逝。道光帝登基后,大权被慈禧太妃所掌握,此时的孝贤太皇太后处于名义上的权势之中。直至道光帝崩逝,孝贤太皇太后意识到要守护皇位和家族的荣耀,于是宣布退出政治中心舞台,开始长达23年的守节生活。
小学历史教科书中,我们对“维新”,“洋务运动”等词语耳熟能详,然而却鲜少提及孝贤太皇太后在晚清时期所起的重要作用。在异族入侵,天灾人祸交加的年代,孝贤太皇太后成为皇家守护家族荣耀的一个重要代表。
她用实际行动告诉大清文武百官,只有坚强富有勇气的人,才能挽救一方水土,让家族得以延续。孝贤太皇太后在道德、精神和法律等多个方面,都起到了很好的表率作用。她开创了一种全新的生活方式,宣传礼教之邦,传统美德从此在中国流传。