在中国历史长河中，皇贵妃和贵妃都是皇上所宠爱的女子，但是两者的身份和地位还是存在一些区别的。
身份
皇贵妃是不同于皇后的第一女儿，是皇上的母亲所立。而贵妃是经过太监和监宫推荐、皇上筛选后，被册封的爱妃，后期也有因功立定而封为贵妃的例子。
排名
在皇宫中，皇贵妃的身份地位权重仅次于皇后，虽然比不上皇后，在名义上却是皇宫中第一等的女性。而贵妃的地位也并非不高，而是在皇后监管下独立经营一方，如嫉妒，恐怕被打入“冷宫”，但是也比普通妃子和宫女位高权重。
子嗣
皇贵妃部分可以共同参与稳定皇宫局面，比如儿子成为皇帝后，会延续皇帝的政策，也会帮助皇帝处理一些事务。而贵妃一旦生下皇储或皇子，就可以获得提升。但是即使生儿育女，也因唯一儿子的身份而限制了皇贵妃后续的婚姻和人际交往。
可以看出，虽然两者都是皇上所宠爱的宫女，但是由于不同的身份背景，还是存在一些区别的。在皇后面前是平起平坐，可以说贵妃有了皇储或皇子，就可以跻身皇后位置。而皇贵妃，由怀孕开始，便除了皇上之外，谁都不能亵渎。
