水经，是中国古代行政区划名著之一，采用目录分类式编写。原始版本的《水经注》为吴均所作。东汉末年至三国时期的王逸重新校定并增补了许多内容，形成了现存的《水经注》17卷。它根据河流或水系分章，对中国古代各大水系、各流域地理、政治、经济、文化情况作了详细的记述。全书分流经、水道、水利、行政四部分，共计139篇，记述了全国各流域及国内外流域一些名胜、行政地理及水利设施的概况，内容十分广泛。
水经以其详尽的资料、精湛的文笔成为中国书史上一部独具特色的著作。它附有大量的地图和河图，反映了当时我国地理、经济、文化、社会等各个方面的状况，是中国地理资料和古代行政地理的重要书籍之一，对于研究中国古代的行政分布、地理环境、经济、文化等都有很大的价值。
在当今社会，水经记载的地理信息及其他资料，对于地理、历史、文化等领域的研究，起到了十分重要的作用。同时，水经也是中国古代行政与地势河流相结合的地图之一。在不断变化的社会与地理环境中，无论是对于我们了解历史、文化，还是对于经济、旅游等领域的发展，都有十分深远的意义。