南北战争是美国历史上最为史诗般的内战之一,此次战争持续了4年,持续时间是从1861年到1865年,足足4年的时间内,美国在南北方进行了非常激烈的战斗。南北战争期间,以联邦政府和自由民主制为代表的北方联邦军队对战着以反对中央集权为代表的南方联盟军队,这场内战是美国历史上持续时间最长,损失人员最多,影响范围最广的一场战争。
南北战争的导火索是美国南方奴隶制度。南部种植园耕种者为了获得史称为“桃花心木”的染料,种植园耕种者们开始使用奴隶劳动力。1860年,亚伯拉罕·林肯当选为美国总统,随后南方各个州相继宣布独立,林肯反对奴隶制度,认为所有人都应该平等自由拥有财产、追求幸福,他声明将来不允许在新领土上继续扩大奴隶制度。这一事件导致了南北双方的爆发大规模的冲突。
南北战争持续时间虽然很长,但事实上这是一场非常残酷的战争,两方军队都非常坚定和顽固,双方不断加强军备,并在战场上不断改良战术和武器,一直到1865年才结束,北方联邦军队以胜利者的姿态结束了战争。