阴性和阳性在医学上表示病原体或病菌对样本的检测结果，阴性表示样本检测结果中未有发现病原体或病菌，阳性则表示有病原体或病菌。
但是，阴性和阳性并不一定代表感染和不感染，有些传染病可能在感染一段时间后，患者血液中的病原体数量已经下降到不能在检测时被发现的程度，即所谓的“隐形期”，这时即使检测结果为阴性，也并不能代表未被感染。而且在高级别生物安全实验室中，一些高致病性病毒病原体需要极其严格的实验室操作，而且防护措施非常严格，检测者如果不小心感染，可能会导致检测结果为阴性，但实际上已经被传染。
阴性和阳性两个词不能直接决定感染与否，实际上还需要结合临床病史、临床表现、影像学检查、病原检测等综合因素来判断是否感染。
