人类身体的某些变化，常常是由基因的突变和重组引起；而这种变化是不可预测的，或者说，在自然界 最终的结果是不可控制的。
基因突变是指某些物理或化学因素的影响，使能够遗传给新生代的导致基因序列上的改变。尤其是，在DNA复制或修复过程中为了维护其完整性，多种基因系统构成序列起到协调保护作用。在其中任何一个环节失灵时，都会导致基因的突变。这些基因突变对于垂直和水平基因转移的产生，都起着重要的作用。
基因重组是指在染色体的不同位置间发生交换，既可以在同一个染色体内，也可以在不同的染色体间发生。在基因重组的过程中，一个染色体上的DNA被切断，一段和另一个染色体相互配对，然后两个DNA分子在相互配对的区域发生重组并重新合并。
基因的突变和重组，是自然界中常常发生的生物现象。对于人类来说，这些自然现象对于生物进化的进程、对环境的适应性进革命、以及遗传疾病的发生等都有非常重要的影响。