关于蛇，人们往往有着两种截然不同的认知：一方认为它们是杀人凶器，应该远离；另一方则视其为灵巧而温顺的爬行动物，甚至养蛇者常以它们作为宠物。实际上，蛇是生存环境中响应迅速、适应能力强的一类生物，也是生态系统中不可或缺的一员。
据统计，全球范围内有超过3500种蛇，不同种类的蛇在体型、色彩、习性等方面有着极大的差异。以非洲大蟒蛇、印度眼镜蛇、金环蛇等活跃在陆地上的蛇类为例，它们通常以爬行、侧着身子爬行和缩起身体跳跃等方式来前行，速度非常迅捷。而某些水生蛇则具备非常出色的游泳能力，从而适应水中生态系统中的生存。此外，蛇类还有着无数优秀的生存技巧，例如某些蛇能利用鳞片上的凸起物来将跳跃时撞击树干的打击力分散，为自己减少受伤的风险。
但相对于蛇的智慧与美丽，更为引人瞩目的恐怕是它们与人类之间的博弈。蛇可谓是人所共恶者，其在不同文化中甚至被赋予了恐怖、邪恶的形象。实际上，蛇在生态系统中扮演着非常重要的角色。它们能够帮助维持生态平衡、控制某些害虫的数量，并在某些特殊的地理环境中为其他生物提供食物。而在人类社会中，蛇也不乏各种各样的用途：曾经有说法称用蛇腹皮制成的鼓比其他鸣器更为响亮、蛇的皮和毒液在医学上也有着不小的应用。
